El Día Conejo en el Calendario Mixteco

El vasto y complejo sistema calendárico de Mesoamérica fue una de las piedras angulares de la vida social, política y religiosa de sus culturas. Entre los diversos ciclos temporales utilizados, el calendario ritual de 260 días, compuesto por la combinación de 20 nombres de días con 13 numerales, destacaba por su carácter sagrado y adivinatorio. Este cómputo, exclusivo de Mesoamérica, fue fundamental desde el Preclásico hasta bien entrada la época colonial, perdurando incluso en nuestros días en algunas comunidades. Los mixtecos, una de las grandes culturas de Oaxaca, hicieron un uso extensivo de este calendario, y cada uno de los 20 días poseía un nombre y un logograma particular. Entre estos días se encuentra el día Conejo, una posición importante con una representación gráfica distintiva y un nombre registrado en el singular lenguaje especial de los señores mixtecos.

El calendario ritual de 260 días, conocido en otras regiones como tonalpohualli o tzolk'in, era un ciclo ininterrumpido que se repetía constantemente. Para los mixtecos, como para otros pueblos mesoamericanos, cada día no solo representaba una unidad de tiempo, sino que también portaba significados simbólicos y adivinatorios. La secuencia de los 20 nombres de los días era fija y se combinaba secuencialmente con los numerales del 1 al 13, generando así 260 combinaciones únicas (20 x 13). Este ciclo era esencial para predecir el destino de una persona nacida en un día particular, determinar fechas propicias para eventos importantes o nombrar a los individuos, dando lugar a los llamados antropónimos calendáricos.

El día Conejo ocupa una posición específica dentro de esta secuencia. Es el octavo día en la lista de 20 nombres. Su logograma, es decir, su representación gráfica o pictórica en los códices y otros documentos, es bastante reconocible. El logograma del Conejo se representa típicamente como la cabeza de este pequeño mamífero. Las características más destacadas en su iconografía son las orejas largas y los dos incisivos frontales, elementos que permiten identificarlo claramente. En algunos ejemplos encontrados en los códices, los escribas mixtecos añadían líneas negras para sugerir el pelaje del animal, dotando a la representación de un mayor detalle visual.

Determinar cómo se decía "Conejo" en la lengua mixteca, específicamente en el contexto del calendario ritual, presenta una complejidad interesante. A diferencia de otras culturas mesoamericanas donde los nombres de los días coincidían más directamente con las palabras del lenguaje común registradas por los frailes, para los mixtecos no siempre fue así. El Vocabulario en lengua mixteca de fray Francisco de Alvarado, por ejemplo, ofrece el término "sacuaa" para Conejo en el lenguaje común. Sin embargo, como señala la investigación, este término no parece ser el nombre utilizado para el día calendárico. Curiosamente, parte de esta palabra, "cuaa", se relaciona con el nombre sagrado del séptimo día: Venado.

Esta aparente discrepancia llevó a los investigadores, como Arana y Swadesh, a postular la existencia de un lenguaje especial o lenguaje de los señores (yya), de carácter sagrado y respetuoso, que se utilizaba precisamente para el calendario y otros aspectos relacionados con la élite. Los diccionarios comunes no siempre capturaron este lenguaje especializado, que pudo haber contenido palabras arcaicas o términos con significados distintos a los del habla cotidiana. Por lo tanto, para descubrir el nombre mixteco del día Conejo en el contexto calendárico, los estudiosos tuvieron que recurrir a otras fuentes.

La clave para reconstruir la lista de los 20 días y sus nombres en mixteco provino de un conjunto particular de documentos coloniales elaborados en el noroeste de Oaxaca, especialmente en la Mixteca Baja. Estos códices y lienzos, como el Códice Sierra, el Lienzo de Santa María Nativitas, el Códice Egerton, el Códice Mixteco Postcortesiano núm. 36 y el Mapa de Xochitepec, actuaron como verdaderas "Piedras de Rosetta". Lo que los hizo tan valiosos fue que, además de contener los logogramas tradicionales de la escritura prehispánica, incluían glosas, es decir, textos escritos en caracteres alfabéticos latinos que transcribían palabras en lengua mixteca. Estas glosas estaban asociadas a los logogramas, ya fueran topónimos, antropónimos o fechas calendáricas.

El análisis de estas glosas reveló una estructura particular para los nombres calendáricos de personas o fechas. Generalmente, estaban compuestas por tres partes: una palabra que indicaba si se trataba de un año (cuyya-) o un día (qui-), o un título honorífico para personas (yya-, ya-, etc.); seguida de una palabra que representaba el numeral (del 1 al 13); y finalmente, el nombre del día en el calendario de 260 días. Al estudiar esta estructura en los documentos que asociaban logogramas con glosas, los investigadores pudieron identificar las palabras mixtecas que correspondían a cada uno de los 20 días.

Para el día Conejo, la octava posición, los estudios de estos códices coloniales han permitido identificar su nombre en este lenguaje especial. Las glosas asociadas al logograma o a las fechas y nombres de personas con el signo Conejo registraron el nombre con diversas grafías, reflejo de la variabilidad en la transcripción del mixteco a caracteres latinos durante la Colonia. Las variantes más comúnmente encontradas para el nombre del día Conejo son:

• xayu
• sayu
• zayu

Estas variaciones gráficas (uso de 'x', 's', 'z') para un mismo sonido son frecuentes en el mixteco colonial y fueron señaladas por Arana y Swadesh al estudiar la ortografía de la época. A pesar de estas diferencias en la escritura, se refieren al mismo nombre del día Conejo en el lenguaje calendárico.

La evidencia específica para el nombre del día Conejo proviene de varios de los códices analizados en la investigación:

• En el Códice Sierra, un libro de cuentas con glosas en náhuatl y mixteco, se encontró el nombre del día Conejo (xayu) asociado a un logograma anual. En este códice, Conejo aparece como uno de los cuatro portadores de año dentro del ciclo de 52 años, junto con Caña, Pedernal y Casa.
• El Lienzo de Santa María Nativitas, un documento histórico-cartográfico del siglo XVI, también proporciona evidencia crucial. En él se registran fechas anuales y antropónimos con glifos y glosas. Aquí, el día Conejo aparece con la glosa sayu, tanto en fechas fundacionales (como Año 5 Conejo) como en los nombres de los gobernantes.
• El Códice Egerton, otro códice colonial de la Mixteca Baja, narra la historia de los linajes gobernantes. Aunque el logograma del Conejo en este códice está deteriorado en algunos lugares, la glosa asociada se conserva y es sayu, confirmando el uso de este nombre para el día en esa región.
• El Mapa de Xochitepec, un documento cartográfico-histórico, también incluye nombres calendáricos de señores con glosas en mixteco. Entre los 14 nombres de días diferentes identificados en las glosas de este mapa, se encuentra el día Conejo, registrado como sayu.
• El Mapa de San Vicente el Palmar, aunque menos concluyente para el día Conejo debido a glosas incompletas, es parte del corpus de documentos que muestran el uso de nombres de días en glosas, aunque no siempre asociados a logogramas en este caso.

Estos documentos, al proporcionar las glosas escritas junto a los logogramas o en el contexto de los nombres calendáricos, fueron fundamentales para que investigadores como Jiménez Moreno, Dahlgren, Caso y Smith pudieran reconstruir la lista completa de los 20 nombres de los días mixtecos en su lenguaje especial y correlacionarlos con sus logogramas correspondientes. La consistencia del nombre (con las variaciones gráficas señaladas) a través de varios códices de la Mixteca Baja fortalece la identificación de xayu, sayu o zayu como el nombre del día Conejo.

La posición del día Conejo como el octavo día de la lista, así como su uso como uno de los portadores de año en el ciclo de 52 años en ciertas tradiciones mixtecas (como la reflejada en el Códice Sierra), subraya su importancia dentro de la estructura calendárica y cosmológica mixteca. Aunque el significado simbólico profundo de la palabra xayu/sayu/zayu en relación con el ícono del conejo y su significado calendárico aún requiere más estudio para entender completamente la conexión entre el logograma, el nombre especial y el lenguaje común, la identificación del nombre en el lenguaje especial es un paso crucial.

En resumen, el día Conejo es un componente vital del calendario ritual mixteco de 260 días. Se sitúa en la octava posición de la secuencia de 20 días y se representa mediante un logograma característico de la cabeza del animal con orejas largas e incisivos. Su nombre en el lenguaje especial o sagrado utilizado para los días calendáricos, distinto del término común "sacuaa", ha sido identificado gracias al análisis de las glosas presentes en códices coloniales como el Sierra, Nativitas, Egerton y Xochitepec. Este nombre aparece registrado con las variantes gráficas de xayu, sayu o zayu, reflejo de las particularidades de la ortografía colonial mixteca. La confirmación de este nombre a través de múltiples fuentes documentales subraya la continuidad y la importancia del calendario ritual mixteco a lo largo del tiempo.

Preguntas Frecuentes sobre el Día Conejo en el Calendario Mixteco

¿Qué es el calendario ritual mixteco?

Es un ciclo de 260 días, resultado de combinar una secuencia de 20 nombres de días con los numerales del 1 al 13. Era fundamental para la adivinación, la determinación de fechas importantes y los nombres personales en la cultura mixteca.

¿Por qué el nombre del día Conejo en mixteco es diferente del nombre común del animal?

Los mixtecos utilizaban un "lenguaje especial" o sagrado para los nombres calendáricos, que era distinto del lenguaje común. Los nombres de los días, incluyendo el de Conejo, pertenecen a este lenguaje especializado, que se ha reconstruido a partir de glosas en documentos coloniales.

¿Cómo se representa el día Conejo en los códices mixtecos?

Se representa mediante un logograma que es la cabeza de un conejo, destacando sus orejas largas y sus incisivos. A veces se añaden líneas para indicar el pelaje.

¿Cuáles son las variantes del nombre mixteco para el día Conejo?

Las variantes encontradas en los documentos coloniales son xayu, sayu y zayu. Estas diferencias se deben a las distintas formas en que los escribas coloniales transcribieron los sonidos del mixteco usando el alfabeto latino.

¿En qué documentos se encontró el nombre del día Conejo?

El nombre (xayu, sayu, zayu) fue identificado en glosas de códices coloniales clave como el Códice Sierra, el Lienzo de Santa María Nativitas, el Códice Egerton y el Mapa de Xochitepec.

¿El día Conejo tenía alguna otra importancia?

Sí, en algunas tradiciones mixtecas, como la documentada en el Códice Sierra, el día Conejo era uno de los cuatro "portadores de año", es decir, uno de los nombres que daban nombre al ciclo de 52 años.

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