'Conejo' Pérez: Leyenda del Arco y su Actualidad

Óscar Pérez Rojas, mejor conocido como el "Conejo" Pérez, es una figura emblemática del futbol mexicano, reconocido por su impresionante elasticidad, reflejos y una carrera excepcionalmente larga. Nacido el 1 de febrero de 1973 en la Ciudad de México, este legendario guardameta dejó una huella imborrable en las canchas, especialmente defendiendo la portería de Cruz Azul y Pachuca, así como la Selección Mexicana.

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La historia del "Conejo" en el futbol profesional comenzó en las fuerzas básicas de Cruz Azul, tras un breve paso por una filial del Atlante. Su talento natural, destacando por su resorte y agilidad a pesar de su estatura, lo llevó rápidamente a los entrenamientos del primer equipo y a ser incluido en la plantilla. Su debut oficial se dio el 21 de agosto de 1993, ingresando de cambio por lesión, en un partido contra el Atlas que terminó 0-0.

Consolidación y Éxitos con Cruz Azul

Después de alternar la titularidad en sus primeros años, fue bajo la dirección de Luis Fernando Tena en el Invierno 1997 cuando Óscar Pérez se afianzó en la portería cementera. Ese año marcó un punto de inflexión, logrando su primer título como titular en la Copa de Campeones de la Concacaf 1997, venciendo a Los Angeles Galaxy. La consolidación llegó con el campeonato de Liga MX en el Invierno 1997, el único título liguero que conquistó con Cruz Azul en esa etapa. En total, sumó cuatro títulos con La Máquina: la Concachampions en 1996 y el triplete en 1997 (Liga MX, Copa MX y Concachampions).

La Épica Aventura en la Copa Libertadores 2001

El "Conejo" fue un pilar fundamental en la histórica participación de Cruz Azul en la Copa Libertadores 2001. El equipo tuvo una fase de grupos destacada, superando luego a Cerro Porteño y arrollando a River Plate en cuartos de final. La semifinal contra Rosario Central fue dramática, pero los celestes avanzaron a la gran final frente a Boca Juniors, el gigante argentino y campeón defensor. Aunque Cruz Azul cayó en penales tras igualar el global, la actuación del equipo y, en particular, las atajadas de Pérez fueron memorables. Se recuerda especialmente una salvada providencial a un disparo de Marcelo Delgado en la ida que mantuvo con vida las esperanzas azules.

Goles Inesperados y Salida de La Máquina

Además de sus atajadas, el "Conejo" Pérez se dio el lujo de anotar goles, algo muy poco común para un portero. Su primer gol en clubes, el segundo de su carrera, llegó en el Apertura 2006 contra Tecos. Subiendo al tiro de esquina en los últimos instantes, con su característico salto potente, conectó un remate que terminó en la red defendida por un joven Jesús Corona. Un gol histórico, aunque no fue suficiente para que Cruz Azul trascendiera en esa liguilla. Tras 15 temporadas y 470 partidos con Cruz Azul, la relación llegó a su fin en 2008, después de perder la titularidad.

Paso por Otros Clubes y Resurgimiento en Pachuca

Después de su salida de Cruz Azul, el "Conejo" tuvo cesiones en Tigres, Jaguares, Necaxa (donde vivió el descenso del equipo) y San Luis. A pesar de los altibajos colectivos en algunos de estos clubes, Pérez demostró mantener intactos sus reflejos y elasticidad. En 2013, llegó a Pachuca, un club donde resurgiría y viviría una segunda época dorada.

Campeón con Pachuca y Récords Históricos

Con los Tuzos, el "Conejo" volvió a ser protagonista. Fue capitán en la final del Clausura 2014 que Pachuca perdió ante León. Sin embargo, la revancha llegó en el Clausura 2016. Con 43 años de edad, Pérez guió a Pachuca al campeonato de Liga MX, venciendo a Monterrey. Su actuación en la final de vuelta en el Estadio BBVA fue legendaria, con múltiples atajadas clave, incluyendo la negación a Rogelio Funes Mori. Este título lo convirtió en el futbolista de mayor edad en ser campeón de la Liga MX, con 43 años y 118 días, un verdadero récord de longevidad.

En 2017, el "Conejo" volvió a marcar, curiosamente de nuevo ante Cruz Azul y venciendo a Jesús Corona. Este segundo gol en clubes eliminó a su amado equipo de la liguilla. Ese mismo año, aunque vio desde la banca la final de la Concachampions 2017 que Pachuca ganó, logró otro hito. El 23 de julio de 2017, se convirtió en el jugador con más partidos disputados en la Primera División de México, superando la marca de Oswaldo Sánchez, para dejar el récord en 741 encuentros, una cifra muy difícil de alcanzar. Meses después, en el Mundial de Clubes de la FIFA 2017, se convirtió en el futbolista de mayor edad en participar en el torneo, con 44 años.

Carrera Internacional

A nivel de Selección Mexicana, el "Conejo" Pérez también dejó su marca. Ganó el Preolímpico de Concacaf en 1996 y debutó con la selección mayor en 1997. Con el Tri, conquistó tres Copas Oro y la Copa Confederaciones en 1999. Participó en tres Copas del Mundo: Francia 1998, Corea-Japón 2002 y Sudáfrica 2010, siendo titular en las dos últimas. Fue un guardameta confiable y espectacular bajo los tres palos.

Retiro y Vida Post-Futbol

Óscar Pérez anunció su retiro profesional en julio de 2019. Recibió un emotivo homenaje jugando unos minutos con Cruz Azul en un partido contra Toluca el 27 de julio de 2019, siendo despedido con honores por la afición y ambos equipos en el Estadio Azteca.

Tras colgar los guantes, incursionó brevemente en la directiva de Cruz Azul como Director Deportivo. Sin embargo, esta etapa no tuvo éxito y salió de la institución en 2023. Actualmente, el "Conejo" Pérez sigue ligado al deporte, pero desde otras trincheras. Desde mayo de 2024, ocupa el cargo de Director General del INHIDE (Instituto Hidalguense del Deporte), asumiendo un puesto administrativo y político en el estado de Hidalgo. Además, se desempeña como analista deportivo en el canal de televisión por cable "Hi Sports", compartiendo su experiencia y visión del futbol.

Comparativa de Goles Recibidos

Una estadística recurrente al analizar la carrera de un portero es la cantidad de goles que encaja. Recientemente, Guillermo Ochoa superó los 1000 goles recibidos a nivel de clubes, lo que llevó a comparaciones con otros arqueros mexicanos históricos. Veamos los números del "Conejo" Pérez en contraste con algunas figuras destacadas:

Como se observa, el "Conejo" Pérez, con 975 goles recibidos en 758 partidos de clubes, tiene un promedio similar al de Oswaldo Sánchez y ligeramente mejor que el de Guillermo Ochoa, aunque las cifras absolutas son elevadas debido a la gran cantidad de partidos disputados a lo largo de su extensa trayectoria.

Preguntas Frecuentes sobre el "Conejo" Pérez

¿A qué se dedica actualmente el "Conejo" Pérez?

Actualmente, Óscar "Conejo" Pérez es el Director General del Instituto Hidalguense del Deporte (INHIDE) desde mayo de 2024 y también trabaja como analista deportivo para el canal de televisión "Hi Sports".

¿Cuántos años tiene Óscar "Conejo" Pérez?

Óscar Pérez nació el 1 de febrero de 1973, por lo que su edad varía dependiendo de la fecha actual. Para mediados de 2024, tiene 51 años.

¿Cuántos goles recibió el "Conejo" Pérez en su carrera?

A nivel de clubes, Óscar "Conejo" Pérez recibió 975 goles en 758 partidos disputados en la Primera División de México.

¿Qué títulos ganó "Conejo" Pérez con Cruz Azul?

Con Cruz Azul, el "Conejo" Pérez ganó cuatro títulos: la Copa de Campeones de la Concacaf en 1996 y en 1997, la Liga MX en el Invierno 1997, y la Copa MX en 1997.

La carrera de Óscar "Conejo" Pérez es un testimonio de perseverancia, talento y amor por la camiseta. Desde sus vuelos espectaculares hasta sus inesperados goles y sus récords de longevidad, el "Conejo" se ganó un lugar especial en la historia del futbol mexicano y en el corazón de los aficionados.

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